Новый год в Израиле совпадает с началом главного турнира страны - командным первенством. В этом году в высшей лиге играют 12 мужских и 10 женских команд.

Впервые город Ашдод представляют 2 команды. Раньше такое представительство было только у Беер-Шевы. Более того, прошлогодний чемпион страны продолжает наращивать свой потенциал. Достаточно сказать, что в команде числятся такие звезды как В.Иванчук, Т.Раджабов, С.Карякин. Из Беер-Шевы перешел В.Голод. Так что по большому счету составить им конкуренцию некому. Очередную потерю беер-шевцы восполнил М.Родштейном, но команда вновь не обладает достаточно длинной "скамейкой".

В результате принудительной жеребьёвки, в первом туре ашдодские и беершевские команды играли между собой. Первые команды были сильнее. У первой команды Ашдода на второй доске Б.Аврух проиграл Г.Лифшицу, а остальные гроссмейстеры свои партии выиграли. У первой команды Беер-Шевы победы добились на первой и последней досках М.Ройз и М.Кленбург, остальные партии закончились вничью.  Из неожиданностей можно отметить победу Холона над Асой (Тель-Авив) 4,5-2,5. На первой доске З.Говштейн выиграл у Е.Постного. С таким же счетом Ирони (Тель-Авив) выиграла у Иерусалима. Команда Ришона победила Герцлию 5-2, а Кфар-Саба выиграла у Петах-Тиквы 5,5-1,5.

4 и 5 января состоятся очередные туры.